Antony, ¿crees que seré capaz de estar a un nivel similar a la de otros ciclistas? Sus bicicletas pesan 7 kg y esta gente llega hasta los 35 a 40 km/h en llano, sin problema!
El dÃa antes de la carrera todavÃa tenÃa dudas sobre mi rendimiento. Soy un -ciclo-viajero eléctrico y no necesito competir con otros ciclistas mientras estoy la carretera. Mi bicicleta eléctrica Wisper 905 Se World Tourer funciona de maravilla, pero con un peso total de 22 kg, es difÃcil seguir a los ciclistas cuesta abajo o en llano. Asà que estaba intentaba conseguir el apoyo moral de Anthony Clyde (distribuidor de Wisper en NZ) para calmarme.
Pero de todos modos, estaba muy emocionado con la idea de mostrar a los ciclistas de carretera lo que una bicicleta eléctrica puede lograr subiendo, y también para tratar de romper algunas de las barreras mentales acerca de este tipos de bicis.
Mi participación no habrÃa sido posible sin Craig Killey, el otro ciclista eléctrico de la competición, y también Wisper, que pagó mi cuota de inscripción para el desafÃo. Craig trabaja para Standard NZ, organismo regulador de estándares de calidad, y estuvo a cargo de establecer los protocolos para estandarizar las bicicletas eléctricas en el paÃs. Asà que ocupándose de las bicicletas eléctricas despertó su interés, y pensó ¿por qué no usar una de ellos para participar en el reto ciclista que comienza justo al lado de casa? Craig tiene cuarenta y nueve años, y no practica ninguna actividad deportiva, pero cuando descubrió las bicicletas eléctricas, consideró que era una gran oportunidad para hacer algo de deporte y para completar un reto de 7 dÃas y 700 km.
Asà que la mañana del 14 de febrero de 2010, Craig y yo nos dirigimos al parque de salida. Somos amantes de la bicicleta eléctrica, por lo que era la mejor fecha para iniciar la por primera vez, participación de bicicletas eléctricas en un desafÃo en bicicletas convencionales!
Vuelta Ciclista Wellington a Auckland from Electric Bicycle World Tour on Vimeo.
La primera etapa fue una experiencia memorable. La subida a Rimutaka Hill, 25 kilómetros cuesta arriba, sin parar. Craig saltó rápidamente por delante y se unió a la cabeza del pelotón, y unos metros más adelante los dejó atrás y empezó a tener una buena ventaja. Yo no me sentÃa muy cómodo, siendo el primer dÃa, en subir la colina a toda pastilla, mientras veÃa a los otros ciclistas con dificultades. Estoy en un paÃs que no es el mio, compitiendo con una bicicleta eléctrica Wisper en un desafÃo de bicicletas, y era sólo el primer dÃa, asà que decidà mantenerme al final del pelotón, y justo en el último kilómetro, apreté un poco el ritmo y  adelante posiciones. Delante, Craig realizo un etapón y, finalmente, terminó 3 º con su bicicleta eléctrica (una bici eléctrica costumizada por The Electric Bicycle Company). La segunda etapa del dÃa me mostró que ninguno de los otros ciclistas tenia ninguna consideración conmigo cuesta abajo o en llano, y eso fue fantástico, pues me permitió meterle caña a Denisa (mi bici) contra el viento y cuesta arriba, sin remordimientos.
El segundo dÃa fue casi llano, y como la bicicleta de Craig llega a los 40km/h, no habÃa manera de competir contra ella, o cualquiera de los otros ciclistas con su s bicicletas de 7 kg. Me las arreglé para pedalear duro, siendo capaz de mantener 35 km/h durante varios kilómetros apagando el motor, y también bajando donde llegue hasta los 60 km/h. Pero era imposible vencer a esos ciclistas profesionales con Denisa. Pero yo estaba feliz, mi Denisa funcionaba bien y yo también!
Terminé 1 hora y algo por detrás del lÃder en la clasificación general, y 42 minutos por detrás de Craig. Pero yo no estaba preocupado, me estaba divirtiendo realmente, y con un poco más de puertos de montaña en las próximas etapas, tenÃa claro darÃa lo mejor de mi para escalar puestos en la clasificación.
El tercer dÃa pedalee duro por la mañana, y lo hice bien por la tarde. Denisa mostró un nivel increÃble cuesta arriba, pero sólo el poder humano puede llevarla hasta los 35 km/h en superficies planas, asà que incluso en las bicicletas eléctricas uno tiene que pedalear! Pedaleando solo la mayorÃa del tiempo, los últimos 20 km planos fueron la montaña más alta para nosotros.
Ohakune, un lugar que nunca olvidare! Ganamos por primera vez una etapa en bicicleta eléctrica! Terminamos muy contentos el equipo eléctrico hizo primero y segundo! La etapa de la mañana fue una vez más, una montaña rusa y que el tiempo no era bueno. Después de una pausa para el almuerzo en una bonita escuela donde los padres habÃan preparado magdalenas, sopa de pollo caliente y otras delicias, la primera colina estaba esperándonos nada mas salir. El pelotón empezó a sufrir muy pronto, y decidà tirar. Me las arreglé para poco a poco, crear una buena ventaja, y empezar a aumentar mi diferencia de tiempo. Los últimos 20 km eran en llano y  cuando quedaban 15 km para terminar, me atrapo Craig! Pero se quedo sin baterÃa en los ultimo’s 5 kilómetro, y pedaleando duro me las arreglé para atraparlo y cruzar la linea de meta el primero! Ascendimos un poco en la clasificación general y despertamos el interés por las bicicletas eléctricas entre los mejores ciclistas del paÃs. Buen dÃa.
El quinto dÃa, me trajo de nuevo el liderazgo en la categorÃa de bicicleta eléctrica (vale que solo somos dos, pero hay que estar ahÃ). Etapa bonita por la tarde, pero realmente difÃcil durante la mañana. Viento, lluvia, montañas, y un descenso impresionante, donde uno de los ciclistas alcanzó los 88 km/h! El quinto y sexto dÃa pasamos por increÃbles paisajes, y también fueron las etapas más largas, 130 kilómetros un dÃa y 90 kilómetros al siguiente. Los ciclistas empezaron a apreciar la ayuda les ofrecimos contra el viento! 
 
Después de 7 dÃas, estábamos llegando al final. Y sorprendentemente, lo hice de nuevo. Cruce una vez más la linea de llegada en primera posición! No tenÃa previsto atacar, ya habÃamos hecho mucho durante el desafÃo. Pero viendo que el pelotón iba con lentitud en las colinas, me decidà a ir solo. HabÃa dos puertos principales, uno al principio y otro casi al final. La Wisper 905 cabalgando con mis piernas en forma, es inmejorable! Las pase un poco canutas en los 40km que separaban los dos puertos, pues el pelotón iba a por mi, y cada vez estaban mas cerca. Pero pedaleando en los llanos como nunca, conseguir mantener cierta distancia, y di el resto el la subida. Las bicicletas eléctricas ganaron de nuevo en el último dÃa, justo antes de la etapa final.
2 semanas después en Glen Murray
Una agradable etapa de 40 kilómetros nos llevo hasta el final en Auckland. 7 dÃas, 700 km, una increÃble experiencia y la satisfacción de saber que estábamos abriendo una nueva era en las carreras ciclistas. Además demostramos todo el mundo puede participar en ellas.
Y por encima de todo, la inestimable ayuda de Dean Atwell y Morgan Lawrence. Sin vosotros, estas victorias y emociones no hubieran sido posibles! Muchas Gracias!
